странно но без .htacess работает намного быстрее...

2 mih:

Индексы создать в базе MySQL магазина.
Это делается через какой-нибудь MуSQL-клиент,
я это делаю консольной утилитой mysql, так:

mysql дб-наме
> CREATE INDEX ....
...
> CREATE INDEX ....
> ^C

Создал индексы, провел тесты на локалхосте (стандартный скрипт с демо товарами и $smarty->force_compile = false;) в 4 потока по 100 запросов для страницы товара (на ней максимальное число запросов используется).
До 1045мс. После 1077мс.
Сортировка товаров по цене используется на странице категорий, так что может на ней и будут улучшения.

Кому интересно могут такой батник создать и протестировать свой магазин. ab последней версии во вложении.

Понятно дело быстрее!
Если у тебя есть в корне папка а в ней файл .htaccess, то у тебя при вызове любого файла из неё будет читаться .htaccess из этой и всех родительских каталогов кончая файлом в корне. Так что если утебя 10 подпапок и в каждой по .htaccess, то понятно... =) Тут дело просто в безопасности суровое, я уже много раз видел как некоторые роботы не читают robots.txt и лезут туда куда лизить не следует. Плюс возможность закрыть админку в .htaccess, возможность закрыть папки для доступа СОВСЕМ, актуально если лежат ещё какието скрипты в подпапках, плюс кеширование, мод реврайт и прочие прелести... Так что преста без .htaccess это полное говно. Она итак медленная до ужаса, если бы я свой магаз без .htaccess делал... Старайся не делать .htaccess в подпапках, перебирайся на нормальный хостинг (вдс). У меня просто задача сразу стояла соорудить магаз с 400.000 позиций (поиск по ним наглухо бы вешал обычные хостинги без вдс)... И собственно я с ней при помощи добрых людей вроде неплохо справился. Кстати .htaccess тормозит систему не так сильно, как неоптимизированная преста и неоптимизированная база.

Перенесите .htaccess в крнфиги апача и он будет читаться только 1 раз при запуске

Если выделенный сервер, то можно ещё тип таблиц до кучи сменить с MyIsam на InnoDB, для таблиц продуктов и картинок.

InnoDB поддерживается только с версии 1.4.0.2

Это из коробки оно только там поддерживается) и то, там просто опция при установке, а большинство баз совместимы с InnoDB.
Я переконвертировал таблицы на версии 1.2.5.0, вследствии чего время генерации страницы теперь - от 312мс до 1.5 с, это выделенный сервер, с eaccelerator, проксированием через nginx и так далее. Общий вес бд - 2г, это несколько сайтов, не только преста. Но грузила бд именно преста.

ors ,а как думаете, стоит изменять длину поля например для языков, до 2-3 цифр, для продуктов, до 6 цифр и так далее?

Длину поля имеется в виду размер идентификатора?