C чем может быть связан этот косяк? на 3 хостингах таже фигня.
версия RC1

на буржуйском форуме вопрос поднимался, но решения нет похоже

Да с чем угодно :-). По такой трассировке не поймешь. Это же версия RC. Чего от нее еще ожидать. Лучше ждать stable версию.

Это да )
но хочется ковыряться в новой, потихоньку привыкать и морально готовить себя к апдейту и верстке нового шаба.

Без демо товаров устанавливается нормально

Если без демо товаров устанавливается, то ошибки в SQL запросе заливки демо-базы скорее всего. Можно попробовать пройтись по нему отладчиком SQL запросов. Может ошибка и найдется.

Подожду RC2, 3, 4... :-)
Товары и свои закинуть можно

Ну тоже вариант. Но с этим один раз повозиться придется (ну если скриптов обновления структуры БД пока нет), а для экспериментов этим заниматься в лом :-).

При установке выбирайте страну США. Тогда и демо товары установятся и в админке будет все нормально отображаться.

Чтобы нормально устанавливался для России нужно языковые настройки создать в папке install/langs/ по аналогии с другими языками.

release candidate (RC) версия это еще не конечный продукт. Конечные декларируются как stable (версия, допущенная к промышленному использованию).

Кстати интересно, а install/langs/ пакеты между версиями сильно отличаются?

Я вот тоже поставил престу 1.5 мультишоп для работы. Мне она гораздо больше нравиться чем 1.4. Гораздо удобнее и продуманней админка. Плюс решен вопрос с оптовиками теперь можно вести два магазина один розничный другой оптовый. Давайте тут описывать глючки разные и их решение.
Я вот небольшой глючок встретил, после установки пытаешься зайти в админку а тебе пишет аксесс денайед, и в профиле нельзя выбрать себе группу админ там или супер админ, а решение такое странное, однако, надо изменить имя или фамилию и сохранить, и все сразу работает :-)
Кто еще чего наковырял пишите пожалуйста.