поставил версию 1.4 и пытаюсь изменить шаблон блока спецпредложений (blockspecials.tpl) но мои правки в нем ни к чему не приводят, вплоть до полной очистки содержимого - на сайте ничего не меняется в отображении этого блока. если удалить файл, то показыает ошибка. может в версии 1.4 есть кеш?

Есть )
Настройки >> права

а можно поточнее а то я устал искать

Preferences >> Performance там настройки кеш для smarty. вот теперь дизайн меняется. Спасибо!

Выключил кеширование, однако сколько не изменяю файл .tpl, ничего не происходит, подскажите, что надо делать

Включи принудительную компиляцию страниц, настройки-производительность. Обнови страницу. Страницы берутся из готовых скомпилированных шаблонов смарти, поэтому когда что-то меняешь, приходится включать эту компиляцию. Потом отключить не забудь!) Кеш внизу производительности (у кого на английском вкладка называется - prerfomance), мемкэшед и файлсистем, не для tpl, там хранятся файлы js css . Если его нужно обнулить(обычно картинки обновленные чтобы в браузере показывались а так если что он перезаписывается сам) то лезьте в первую очередь в свой браузер и стирайте кэш за последнее время, потом на сервере папка внутри темы cached ее стираете, в итоге весь кэш в двух местах сотрете. Если этого будет мало лезьте аккуратно в кэш смарти /tools/smarty/cache или сматри 2 /smarty_v2/cache . Если и это не поможет, то пишите, поговорим.

Принудительная компиляция включена, кеш выключил, причем в опере тоже, на сервере папка внутри темы cached пустая, кэш смарти /tools/smarty/cache или сматри 2 /smarty_v2/cache тоже пустые, однако изменения на странице так и не происходят, хотя когда удаляю файл темплейт, отдает ошибку.

/tools/smarty/compile и 2 /smarty_v2/compile почистил, и тоже не к чему не привело, изменений не вижу

вроде бы разобрался сам, помогла переустановка

Да, переустановка всегда помогает ))) Может ты не тот тpl менял? Не включенной темы например?